生活垃圾成分復雜、數量龐大，目前國內垃圾處理行業整體仍處于無害化處理的初級階段，衛生填埋仍是我國城市垃圾處理的主要方式。既浪費了資源也污染了環境。但如果進行分類收集、分別處理，至少70%可在農村就地轉化、自行消化。
由于觀念、認識和習俗等原因，很多地方農村生活垃圾仍采取混合收運、填埋處理的方式，垃圾再利用率不高。有回收價值的報紙、紙板、塑料袋等沒有得到充分回收，廢舊電池、藥品以及電子廢品等有毒有害物質混入生活垃圾。
相比于美國，日本等發達國家，我國垃圾處理方式還在初級階段，目前，美國城市生活垃圾的處理方法主要有回收、焚燒和填埋。美國的城市生活垃圾都是由專業公司進行廢棄物的收集和運輸。這些公司有的只是負責收集，分類和運輸，有的也有自己的垃圾填埋場和堆肥廠。
日本由于土地面積狹小，一直以來都堅持以減少最終填埋量為主要處理方式，并且明確提出了“3R”原則，即減量控制（reduce）、回收利用（reuse）和循環再利用（recycle）。日本是目前生活垃圾焚燒技術最先進的國家，垃圾焚燒廠的數量位于世界第一位。
我國也在適時推進生活垃圾強制分類政策。據悉，“十三五”期間，北京將繼續推進垃圾分類工作，適時推進生活垃圾強制分類政策，探索完善低值可回收物補助政策，提高再生資源和廚余垃圾的重量和質量，并建立以“垃圾分類效果”、“資源化利用率”為導向的垃圾分類效果考核機制。
據《中國生活垃圾處理行業發展前景與投資預測分析報告》顯示，“十二五”期間，北京市生活垃圾處理能力達到2.7萬噸/日，完成了3759個垃圾分類達標小區的建設，改造密閉式清潔站750座，逐步提高分類收運覆蓋范圍和作業率，年收運廚余垃圾量超過試點小區居民垃圾產生量的5%。
生活垃圾處理之路任重而道遠，我國為做到生活垃圾處理達標正在不懈努力著，這既是為了減少資源浪費、綠色環保，更是為了我們的生活更加美好。相信隨著群眾的環境意識不斷增強，我們綠色家園會越來越美麗。
