造紙工業廢水的特點是廢水排放量大，BOD高，廢水中纖維懸浮物多，而且含二價硫和帶色，并有硫醇類惡臭氣味。
制漿造紙廢水的成分很復雜，其組分不僅取決于紙漿的方法，也取決于所產品種和原料種類等多種因素。造紙工業廢水中的懸浮物質主要來自備料工段的樹皮、草屑、泥沙以及隨水排放的爐灰、礦渣、制漿造紙各工序流失的纖維、填料等；廢水中BOD主要來源于制漿蒸煮工序，如纖維素分解生成的糖類、醇類、有機酸等，在化學漿中，蒸煮廢液的BOD5發生量占80%以上；廢水中的COD和著色物質主要來源于制漿蒸煮工序的木素及其衍生物；廢水中的有毒物質主要有蒸煮廢液中的粗硫酸鹽皂、漂白廢水中的有機氯化物（如二氯苯酚、氯鄰苯二酚等），還有微量的汞、酚等，但這些有毒物通常含量甚微，其中關于漂白廢水中的有機氯化物的毒性和“三致”作用，在發達國家中已引起越來越大的關注。在我國，由于草類纖維原料比重大（約占60%），企業規模小，生產工藝和設備落后，原材料、能源、耗水量大，使我國的制漿造紙工業的污染格外嚴重，1985年估算，我國造紙工業年排水量為370億立方米，僅次于化學工業和鋼鐵工業，居第三位，約占工業廢水總排放量的1/10；排放的BOD5負荷每噸產品為210kg，年排放BOD5為173萬t，占全國BOD5總排放量的1/4。
制漿造紙廢水大致可分為：制漿蒸煮液、洗滌廢水、漂白廢水和紙機白水等。堿法紙漿蒸煮廢液，又稱“黑液”，是制漿廠的主要污染源。
物理化學方法
在造紙廢水的深度處理中？物理化學法具有治理快、處理效果好等優點，一般采用的方法包括，高級氧化法、絮凝沉淀法、膜分離法吸附法等。
高級氧化法
高級氧化法(Advanced Oxidation Processes 簡稱AOPs)又稱深度氧化技術，是20世紀80年代發展起來的一種用于處理難降解有機污染物的新技術。在氧化劑、電、聲、光輻照、催化劑等作用下產生氧化能力極強(其電位2.80 V？僅次于氟的2.87V)的?OH？再通過?OH與有機化合物間的加成、取代、電子轉移、斷鍵、開環等作用，使廢水中難降解的大分子有機物氧化降解成低毒或無毒的小分子物質，甚至直接分解成為CO：和H：O，達到無害化的目的。該技術具有反應速度快、處理效率高、對有毒污染物破壞徹底、無二次污染、適用范圍廣、易操作等優點，并被廣泛應用于有毒難降解工業廢水如制藥、精細化工、印染等有機廢水的處理中，已經逐漸成為難降解廢水處理研究的熱點。根據產生自由基的方式和反應條件的不同，可將其分為Fenton類氧化法、超臨界水氧化法、光催化氧化法、超聲氧化法、電催化氧化法、臭氧氧化法和濕式氧化法等。
絮凝沉淀法
絮凝沉淀法是由絮凝劑形成的聚合產物，通過一系列作用，對水中懸浮、膠狀的大分子質量污染物去除的方法。對于制漿造紙廢水的三級處理，此法已有廣泛應用。在最佳運行條件下，用絮凝-電浮選連續處理造紙廢水，廢水的COD cr可從1416mg/L降至48.9 mg/L。
膜分離法
膜分離法是用一種特殊的半透膜將溶質和溶劑分隔開，使一側溶液中的某種溶質透過膜或者溶劑滲透出來，從而達到分離溶劑的目的。管運濤等采用傳統的兩相厭氧工藝(BS)與膜分離技術相結合的系統(MBS)處理造紙黑液配置廢水，結果表明，系統COD去除率可以達到73.1，高于BS系統(48.6%)，且在厭氧污泥活性及運行穩定性方面優于BS系統；在COD負荷為6kg?(m3?d)-1時MBS酸化率為20.1%，酸化水平為7.5%，略優于BS系統(分別為7.0%和5.0%)。
