全球礦巨頭自由港麥克莫蘭（Freeport McMoran）新上任的首席執行官Kathleen Quirk表示，隨著全球需求的攀升，其正致力于從大量廢石庫存中提取一座大型銅礦的價值，以“積極”推動提高銅的供應。

據了解，這家美國銅業巨頭近年來從其在美國和印度尼西亞的業務中獲得了豐厚的利潤，這引發了外界的猜測，即在多年的觀望之后，該公司可能會將這些投資回報用于收購。

不過，Quirk表示，她并不覺得有必要跟隨必和必拓等競爭對手尋求重大轉型收購。相反，該公司正大力押注于一些技術上，例如從其積累了幾十年的廢礦石中提取銅的。

Quirk說，在接下來的三到五年內，公司希望通過這種加工技術每年生產8億磅銅（折合為36萬噸），相當于其目前總產量的五分之一。

她剛于周二上任，成為全球大型礦業公司中唯一的女性首席執行官。

“這相當于一個大礦山的規模。這是很有意義的，我們的團隊正在非常積極地完成這項工作。”她說，“我非常關注這個問題，因為當我們環顧四周時，我們知道開發新的供應是多么困難。”

“廢礦石提煉”

自由港的雄心壯志回應了該行業和世界面臨的一個日益緊迫的問題——銅供不應求。銅是能源轉型的關鍵，一些人估計，到2035年，銅的年需求量可能會翻一番。但金屬生產商一直不愿投資新礦，因為新礦的建設成本越來越高。

也正因為如此，自由港等生產商已經轉向“廢礦石提煉”，這些廢礦石是在數十年的采礦過程中積累起來的。必和必拓、力拓集團和安托法加斯塔（Antofagasta Plc）都在開發自己的類似技術，或者與外部各方合作，以提取以前無法獲得的低濃度金屬。

Quirk說：“在市場如此緊張的情況下，沒有明顯可行的項目可以填補這一空白。這種情況促使我們更加創新，想辦法幫助填補這一空白。”

不過，Quirk指出，盡管公司正在取得進展，但開發這種技術的難度阻礙了公司實現8億英鎊的目標。

“我們認為我們會實現這一目標，這只是時間問題，”她說。