密歇根大學化學家已經開發出一種更環保，更便宜的方法來制造單晶半導體薄膜，并使其成為所有電子產品的核心。

無機半導體的單晶膜幾乎是所有電子產品的基石，包括智能手機，電腦和太陽能電池板。最快的集成電路具有由硅上的鍺膜組成的晶體管，但是這些材料通常僅在高溫下制備，而復雜的機械涉及有害氣體。

由化學副教授Stephen Maldonado領導的美國U-M團隊發明了一種在室溫下使用由僅需幾美元組裝的設備同時合成和沉積晶體半導體膜的方法。

“我們的方法不需要過量的熱量，一切都在水溶液中完成，所以我們沒有使用任何有毒的前體，”馬爾多納多(音譯)說。“而我們這樣做并不改變材料的結晶度，這通常是權衡后的最佳做法。”

要做到這一點，馬爾多納多(音譯)和他的團隊制作一個薄的液態金屬薄膜，并它放在一個與基板上連接的電源上。當金屬膜通電時，該膜表面上的分子(如果與水接觸)可以還原成其對應的元素。在這種情況下，就會將溶解的氧化鍺單元轉化成溶解在液態金屬膜中的鍺原子。

“如果液態金屬膜足夠薄，則鍺原子將沉淀出來，但會在底部有選擇性的形成均勻的結晶膜。馬爾多納多(音譯)說。“最酷的事情是，我們正在采取一種氧化前體，就像你在自然界中所發現的一樣，在一個過程中，我們可以生產一種技術相關的薄膜，它就是一個大型的連續晶體。”

馬爾多納多(音譯)說，他的團隊的下一步將用硅來重復這個過程。化學過程更加微妙，但原理是一樣的。

最終，沒有復雜的機械和高溫，馬爾多納多的過程可以提供更便宜，更環保的方式來生產半導體。

馬爾多納多說：“這就是地球上每個人都不能獲得先進的電子產品的原因。制造高性能半導體器件需要大量的基礎設施。”

“這個過程中，就其關鍵要素而言，我們現在談論的是你可以在RadioShack得到的東西，你不需要高溫，也不需要精心制作的機器，你只需要一個手段來繪制和測量一個現在的電子產品，但是你可以用20美元把它們組裝在一起。這項工作是邁向半導體制造業的重要一步，任何人都可以在任何地方經營。