舊的牛奶瓶在材料回收廠從大多數的PET、乙烯基容器或其他的非PE容器中分離出來后，以壓實的大包形式送到回收廠。在到達回收廠時，大多數瓶子都帶有瓶蓋。瓶蓋通常占瓶子總質量的10%，它們也是可以回收的。
瓶中也含有約5%的殘余牛奶，這在洗滌過程中可以除去。另外，在這些包裝中還有一些洗滌劑瓶，洗滌劑瓶盡管采用HDPE，但通常是彩色的，由HDPE共聚物制成，最好是將它們分開回收。
由牛奶瓶和果汁瓶回收HDPE的優點是：
形狀易識別，來源豐富，由于乳品用樹脂是嚴格要求的吹塑樹脂，因此不同批次回收的產品具有穩定的MI和密度。HDPE牛奶容器的回收最終能得到干凈、無色的產品。而且，由于最終的回收物在回收過程中不發生任何熱降解，因此它基本上具有與原樹脂相同的流變性能。
HDPE回收料的應用
由牛奶瓶和果汁瓶得到的HDPE回收料的市場僅限于用作吹塑或擠出產品。盡管回收HDPE可用于注塑，但是HDPE的分子量較高會導致較高的注射壓力，過度取向會導致材料部分翹曲。
由舊牛奶瓶回收的HDPE已用于下列場合，如電動機潤滑油瓶子、貨物袋子、打包帶、排水管、碟盆、共擠出瓶子的內層，或吹塑容器、貨盤、垃圾袋、垃圾容器、外包裝等。
大型模壓容器
目前使用的改性劑是熔體指數為20g/10min的線型低密度聚乙烯(LLDPE)，這種改性劑用于提高PCR的流動性以便于加工。LLDPE和PCR的50/50共混物具有較好的流動性，對于大部件的注塑可以節約周期時間。
LLDPE也能賦予乳品回收料較好的斷裂韌性和ESCR性能。這種共混物已成功地用于可移動的垃圾桶。采用結構泡沫注塑工藝制備的垃圾桶質量較輕且堅固耐用。
吹塑瓶子
家用和工業用化學試劑的HDPE吹塑瓶，如洗發水、漂白液、清潔劑及液體肥皂瓶子是回收HDPE的主要應用領域。美國的Procter和Gamble第一個將100%回收HDPE瓶子引入Ultra DownyTM織物柔軟劑的生產線上。
