目前廢舊塑料回收方法有如下幾種：
1. 熱能回收法
大部分塑料主要成分是碳氫化合物，是可以燃燒的，如聚苯乙烯燃燒的熱量比染料油還高。但熱能回收是廢舊塑料回收的最后方法之一，因為廢舊塑料燃燒，大部分會產生有毒氣體，對環境也是一種威脅。其中含鹵塑料燃燒，會成為產生二噁英的元兇。
2. 物理回收再生
物理回收再生是現在積極提倡并推廣的一種方法，是變廢為寶，節能環保的有效手段。但目前主要受困于回收分揀環節，回收收益小，分揀難度大、成本高。人們對環保意識還不是很高，做不到垃圾有效分類。
3. 化學還原法
此種方法是將聚合物的長鏈切斷，恢復其原有的性質，裂解出的原料可用來制作新的塑料。有些方法是通過加入化學元素促使相結合的碳原子化學裂解，或是加入能源促成其熱裂解。部分材料已實現此種方法回收，但大部分材料還在實驗中。
4. 氫化析解法
采用這種方法處理混合塑料物品，根據不同的塑料成分，可將其中的60%-80%的成分煉成合成原油。德國巴斯夫等國家三家化學公司在共同的研究報告中指出，氫化作用為熱裂解法的最優良方式，析解出的合成原油品質量好，可用來煉油。這種處理方法處理含鹵廢塑料，還不會產生有毒的二惡英與氯氣。
隨著此項技術的不斷完善發展，可能會成為將來處理廢舊塑料的主要方法之一。
5.分類回收法
作為塑料回收，最重要的是進行分類。常見的塑料有聚苯乙烯、聚丙烯、低密度聚乙烯、高密度聚乙烯、聚碳酸酯、聚氯乙烯、聚酰胺、聚氨酯等，這些塑料的差別一般人很難分辨。現在的塑料分類工作大都由人工完成。最近機器分類有了新的研究進展，德國一家化學科技協會發明以紅外線來辨認類別，既迅速又準確，只是分揀成本較高。
對于廢舊塑料來說，怎么處理是一個難題，現在有些處理廢塑料的技術還在研究中，并未在生產中使用，廢塑料分揀技術如果研究成功，并且把成本降下來，那就將是處理廢塑料的一個很好的方法。
